— Дело в шляпе! — говорим мы, когда успешно заканчиваем какое-либо дело. Но, конечно, только говорим. В деловых бумагах, например, в отчете или рапорте мы так не напишем.
А почему мы так говорим?
Предполагают, что это выражение возникло в те далекие времена, когда постоянной, организованной почты еще не было и всевозможные депеши и государственные бумаги («дела») отправлялись с нарочными, гонцами, верховыми. В лесах вокруг проезжих дорог скрывались злоумышленники, попадались разбойники, поэтому важную, ценную бумагу нужно было спрятать понадежнее. И вот ее зашивали под подкладку шляпы или шапки. Сравните у А. С. Пушкина в «Полтаве»:
Червонцы нужны для гонца.
Булат потеха молодца.
Ретивый конь потеха тоже —
Но шапка для него дороже.За шапку он оставить рад
Коня, червонцы и булат.
Но выдаст шапку только с бою.
И то лишь с буйной головою.Зачем он шапкой дорожит?
Затем, что в ней донос зашит.
Донос на гетмана злодея
Царю Петру от Кочубея.